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L’Éveil de la Bête Volume 1 – Extrait

Une Publication Black Library

Contrat de licence pour les livres numériques

Un

Ardamantua, 544.M32

Les chromes étaient relativement faciles à tuer, mais ils déferlaient en hordes innombrables.

Huit remparts d’Imperial Fists contenaient l’une des colonies principales au cœur d’une vallée parsemée de broussailles à l’est du nid et réduisaient les xenos à l’état de coquilles carbonisées et de viande écrasée.

De la fumée s’élevait du monticule de cadavres. C’était une souillure jaunâtre composée de particules organiques atomisées et de volutes de fumée de fycelène. D’après le magos biologis dépêché pour les assister dans cette mission, les tirs soutenus de bolters et de lasers, combinés aux impacts traumatiques répétés des lames et autres armes de mêlée, avaient bel et bien vaporisé environ sept pour cent de la biomasse collective de l’ennemi. La fumée jaune, un nuage de vingt kilomètres de large et de soixante de long, s’écoulait dans la vallée comme une brume matinale.

Le magos biologis en informa Koorland, comme si cette donnée pouvait avoir une application pratique. Koorland, second capitaine de la Compagnie du Rempart de l’Aurore, haussa les épaules. Pour lui, c’était une non-information, comme si on lui disait que les contours d’une mare de sang évoquaient une carte d’Arcturus ou le profil de grand-oncle Janier. Koorland avait été envoyé sur cette maudite Ardamantua pour tuer des chromes. Il avait l’habitude de tuer des choses. Il excellait dans cet exercice, comme tous ses frères de compagnie, comme tous les frères appartenant aux égides. Il savait aussi que lorsque l’on tuait un nombre colossal de choses, le spectacle n’était pas beau à voir. Cela laissait parfois de la fumée, parfois du liquide, parfois de la graisse, parfois des braises. Il n’avait pas besoin d’un expert issu des spires de Terra pour savoir que ses frères et lui avaient frappé les chromes de manière si implacable, si terrible, qu’ils les avaient en partie vaporisés.

Le magos biologis disposait d’une suite de trois cents acolytes et servitors. Encapuchonnés et diligents, ils avaient recouvert le flanc de la colline d’appareils de détection et de machines analytiques portables. Des tubes reniflaient l’air (voilà comment, selon Koorland, le magos avait calculé ses sept pour cent). Des appareils de capture pict enregistraient les différentes anatomies des spécimens chromes, les morts comme les vivants. Des dissections étaient en cours.

— Les chromes ne constituent pas une espèce hostile extrêmement dangereuse, » dit le magos à Koorland.

— Vraiment ? » répliqua Koorland à travers les haut-parleurs de sa visière, contraint d’écouter le rapport.

— Aucunement, » dit l’humain en secouant la tête. Il semblait croire que l’engagement dont faisait preuve Koorland était en fait une marque d’intérêt. « Voyez par vous-même, dit-il en indiquant un spécimen à moitié dépecé allongé sur une table de dissection. Ils disposent d’une carapace, bien évidemment, autour de la tête et sur le dos, et leurs membres antérieurs se terminent par des digilames très bien formées…

— Ou des griffes, » déclara Koorland.

— Précisément, » poursuivit le magos, « tout particulièrement chez les jeunes et les adultes mâles. Ils ne sont pas inoffensifs, mais ne constituent pas une espèce intrinsèquement agressive. »

Koorland réfléchit à tout cela. Les chromes – dénommés ainsi à cause de l’aspect métallique argenté de leur carapace de chitine – étaient une espèce xenos, des insectes de taille humaine dotés de longs membres antérieurs, et capables de se déplacer à une vitesse impressionnante. Il repensa aux dix-huit millions d’entre eux qui avaient envahi la vallée cet après-midi, la mer d’argent étincelante sous le soleil, le chuintement de leurs membres effilés, le tek-tek-tek produit par leurs rostres évoquant des cogitateurs cassés. Il songea aux frères qu’il avait perdus au cours de l’assaut initial : trois de son propre rempart, quatre appartenant au Rempart Hémisphérique, trois au Rempart de la Porte Antérieure Six.

Allez leur expliquer qu’ils ne sont pas intrinsèquement agressifs.

Les chromes étaient nombreux, très nombreux. Plus ils en tuaient, plus ils en avaient à tuer. L’éradication en continu était la seule tactique viable ; poursuivre leur élimination jusqu’à ce qu’ils soient tous morts. On avait ordonné aux Imperial Fists de les frapper à une telle cadence, avec une telle frénésie, qu’il n’était pas étonnant qu’ils aient vaporisé sept pour cent de leur biomasse.

« On a rencontré des chromes dans vingt-six autres mondes, rien que dans ce secteur, » affirma le magos biologis. « Vingt-quatre de ces rencontres se sont produites au cours d’expéditions de soumission à l’époque de la Grande Croisade, les deux autres dans l’intervalle. On trouve toujours les chromes en très grand nombre, et ils se défendent souvent. À notre connaissance, ils n’ont jamais fait montre d’autant d’hostilité proactive auparavant. »

Le magos marqua une pause.

« Ils me font penser à des rats, » reprit-il. « Des rats mutants. Je me souviens d’une infestation terrible de ces bestioles dans les sous-sols et les fondations du quartier des archives du Biologis Sanctum sur Numis. Ils détruisaient des spécimens et des documents de grande valeur, mais pris individuellement, ils ne représentaient aucun danger. Nous avons envoyé des équipes d’éradication armées de lance-flammes et de pulvérisateurs de toxines. Nous avons commencé à les exterminer. Ils se sont mis à grouiller de partout. La peur, je suppose. Ils ont quitté les lieux en vagues inexorables, et nous avons perdu trois hommes et une douzaine de servitors dans le déluge. Impossible de les contenir. Comme les rats des sous-ruches, les chromes ne se sont jamais comportés ainsi auparavant.

— Et ils n’en auront plus l’occasion, » dit Koorland, « parce que quand on en aura fini ici, ils seront tous morts.

— Il s’agit juste de l’une des dix-neuf colonies principales, » déclara le magos biologis.

Il se tut. Koorland savait que le magos aurait voulu s’adresser à lui par son nom, mais comme tant d’autres humains, il avait du mal à identifier les gigantesques guerriers transhumains dans leurs armures jaunes. Il devait se fier aux insignes de grade et aux marques des unités sur les épaulières, et il fallait toujours un certain temps pour traiter ces informations.

Le magos biologis opina légèrement du chef, comme pour s’excuser d’avoir hésité.

« …Capitaine Koorland de la Seconde Compagnie du Rempart de l’Aurore…

— Second capitaine de la Compagnie du Rempart de l’Aurore, » corrigea Koorland.

— Ah ! bien sûr.

— Oubliez ces histoires de grade, contentez-vous de vous souvenir de nos noms de rempart.

— Vos quoi ? »

Koorland soupira. Cet individu en savait visiblement plus que nécessaire sur les espèces xenos, mais il ne savait rien des guerriers conçus pour les combattre.

— Nos noms de rempart, » dit-il. « Lors de notre intronisation, nous oublions notre nom de baptême, notre nom d’avant l’élévation. Nos frères gratifient chacun d’entre nous d’un nom qui correspond à notre comportement ou à notre personnalité : un nom de rempart. »

Le magos hocha la tête, signe d’un intérêt poli.

Koorland désigna un space marine qui passait non loin de là.

« Lui, c’est Fusillade, » dit-il. « Ce frère, là-bas ? C’est Tourment. Lui, là ? Faucheur.

— Je vois, » dit le magos biologis. « Ce sont des noms honorifiques, que vous employez au sein de la confrérie. »

Koorland acquiesça. Il savait qu’à un moment ou à un autre, on lui avait dit le nom du magos biologis. Il ne l’avait pas oublié parce qu’il était compliqué ; l’humain ne l’intéressait tout simplement pas assez pour qu’il fasse l’effort de s’en rappeler.

« Quel est votre nom, capitaine ? » demanda le magos d’une voix enjouée. « Votre nom de rempart ?

— Moi ? » répondit Koorland. « Mon nom est Carnage. »

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Une Publication Black Library

Mon Nom Est Carnage première parution en 2015.
Predateur, proie première parution en 2015
Version anglaise originellement publiée en Grande-Bretagne en 2018 par Black Library.
Cette édition est publiée en France en 2018 par Black Library
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Produit par Games Workshop à Nottingham.
Titre Original : I am Slaughter & Predator, Prey.
Traduit de l’Anglais par : Anthony Debot & Jérôme Vessière.
Illustration de couverture : Víctor Manuel Leza Moreno.
Cette traduction copyright © Games Workshop Limited 2018.

L’Éveil de la Bête Volume 1 © Copyright Games Workshop Limited 2018. L’Éveil de la Bête Volume 1, Space Marine Battles, GW, Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, le logo The Horus Heresy, le symbole de l’œil pour The Horus Heresy, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40,000, le logo “Aquila” de l’aigle à deux têtes, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® ou TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées à travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Novembre 2018

ISBN 13 : 978-1-78030-857-9

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

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